黃連素為中藥黃連、黃柏或三顆針中提取的有效成分，又名小蘗堿。黃連素的抗菌能力頗強(qiáng)，體外試驗(yàn)表明它的抗菌譜十分廣泛，臨床上主要用于治療消化系統(tǒng)感染，如急性胃腸炎、痢疾等。近年來發(fā)現(xiàn)了黃連素治療心血管疾病有良效。 
    抗心律失常
    心律失常通常表現(xiàn)為心跳的節(jié)律變得不勻齊，或心跳的頻率過快、過慢等。新近發(fā)現(xiàn)黃連素具有抗心律失常的作用，能夠治療多種類型的心律紊亂，而且對心率、血壓、肝腎功能、血象無不良影響。絕大多數(shù)抗心律失常藥物都具有減弱心肌收縮力的缺點(diǎn)，而黃連素則能加強(qiáng)心肌的收縮力，因此，可用鹽酸小檗堿治療。如對多種心動過速患者，每次口服0.3~0.6克，一天四次，2~4個(gè)星期為一個(gè)療程。一般7天左右奏效，總有效率為78%。也可用于肺性心律失常或伴有心力衰竭的室性心律失?；颊?。
    抗心力衰竭
    當(dāng)心臟由于心肌收縮力減弱，不能將靜脈回流的血液全部送入動脈時(shí)，就會造成血液淤滯，心排血量降低，難以滿足組織代謝的需要?？稍诓颓胺名}酸小檗堿來治療，每次0.4~0.6克，一天三次。一般1~5天見效，總有效率為71%。但急癥、重癥病人仍需送醫(yī)院診治。
    抗血小板聚集
    不少老年人常因血栓形成而導(dǎo)致癱瘓，甚至危及生命。其主要原因?yàn)檠“寰奂瘦^高之故?？煞}酸小檗堿治療，每次0.3克，一天四次，2~4個(gè)星期為一個(gè)療程，總有效率為95%。因?yàn)辂}酸小檗堿能增加血小板內(nèi)核苷酸的含量，從而達(dá)到抑制血小板聚集的目的。
    治原發(fā)性高血壓
    由于外界強(qiáng)烈刺激長期反復(fù)作用于大腦皮質(zhì)，引起精神緊張、情緒激動、導(dǎo)致大腦皮質(zhì)的功能失調(diào)，因而皮質(zhì)下血管舒縮中樞的功能發(fā)生紊亂，以致全身小動脈收縮，而是血壓升高。此時(shí)可服鹽酸小檗堿治療，每次0.3~0.6克，一天三四次，4個(gè)星期為一個(gè)療程，一般3~6天見效，總有效率為81%，優(yōu)于復(fù)方降壓片。這可能是由于該藥能通過抗膽堿酯酶增強(qiáng)乙酰膽堿作用，擴(kuò)張血管所致。
    治糖尿病
    糖尿病是由于體內(nèi)胰島素分泌不足而引起的一種糖代謝紊亂疾病，也可服用鹽酸小檗堿治療。每次0.3~0.5克，一天三次，一至三個(gè)月為一個(gè)療程。待血糖恢復(fù)正常，需繼續(xù)每次服0.3克，一天三次，兩三個(gè)月停服一個(gè)星期，再維持治療，總有效率為91%。其治療作用除與該藥具有抗升糖激素作用有關(guān)外，還與該藥能促進(jìn)胰島細(xì)胞再生功能恢復(fù)有關(guān)。
    用于心血管狹窄的治療
    最近的試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，黃連素能抑制血管內(nèi)皮增生。醫(yī)生用老鼠的主動脈平滑肌細(xì)胞做試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)把黃連素加入細(xì)胞中，能活化T21基因，進(jìn)而抑制兩種蛋白，起到抑制血管平滑肌增生的效果。通常情況下，治療心血管狹窄是使用氣球擴(kuò)張術(shù)和放置血管支架的方法，但半年后大約有30%~40%的病人血管平滑肌增生，導(dǎo)致血管再度狹窄。為減少血管再度阻塞，最新的方法是在支架上涂西藥。專家認(rèn)為，未來可以嘗試用黃連素代替西藥，涂在支架上。